▷באופן כללי, מגיני מתח יתר משמשים להגנה מפני מתחי יתר בתדר החשמל. מתחי יתר בתדר ההספק מתרחשים לעתים קרובות במהלך הפעולה, כגון כאשר הקשת מנותקת לפני שהמתג חוצה את האפס, או כאשר המעגל מנותק עקב סופרפוזיציה של גלי השתקפות מתח הנגרמים על ידי עכבות גלי מעגל שונות. מתחי היתר הללו הם כולם מתחי יתר בתדר הספק, כלומר התדירות של צורת גל המתח שלהם נשארת ללא שינוי ב-50Hz.
▷מעצר ברק משמש להגנה מפני מתח יתר של ברק. צורת הגל של מתח יתר זה תלולה בקצה הקדמי ובעלת תדר גבוה, אך הזרם הבא קטן. מעכב הברקים יכול לשחרר את ערך השיא של גל הברק כדי להבטיח את בטיחותם של המכשירים החשמליים שמאחוריו.
▷מעצר ברקים הוא התקן פריקת קצר לאחר מתח יתר, בעוד מגן מתח יתר הוא התקן הגנה מפני ניתוק מתח יתר. אז למי מהשניים הללו יש ביצועי הגנה טובים יותר מפני מתח יתר ברק ומתח יתר תפעולי? בולמי ברקים יכולים לפרוק מתח יתר של ברק ולהגן על קווים וציוד.
▷מגני מתח יתר יכולים לספק הגנה מפני מתח יתר הפעלה.
▷מגני מתח יתר ומעצמי ברקים פועלים שניהם לדכא הגנת מתח יתר של ציוד חשמלי.
▷מתח יתר במערכת החשמל:
מתח יתר זמני (מתח יתר בתדר הספק, מתח יתר תהודה);
מתח יתר הפעלה;
מתח יתר ברק.
▷היעילות של מגיני מתח יתר בדיכוי מתח יתר ברק תלויה בפרמטרים העיצוביים שלהם.
▷מעצר ברקים משמשים לא רק להגנה מפני מתח יתר של ברק. בולמי נחשולי מתח, הידועים גם כמגני מתח יתר במערכות חשמל, משמשים כיום בדרך כלל כבולמי נחשולי אבץ (MOA). מגן מתח יתר מנתק את אספקת החשמל כאשר המתח חורג מהערך שנקבע, ומספק הגנה.
▷כאשר מעכב ברקים נפגע, הוא מכניס ישירות מתח גבוה וזרם גבוה למערכת ההארקה ומנתק את אספקת החשמל כדי למנוע את השפעת המתח הגבוה הנגרמת על ידי ברק.
▷מתח יתר ניתן לחלק למתח יתר חיצוני ומתח יתר פנימי. מתח-יתר פנימי מתייחס למתח-יתר תפעולי, ומגני מתח-יתר יכולים לא רק לפתור מתח-יתר חיצוני של ברק, אלא גם מתח-יתר פנימי, בעוד שבולמי ברק יכולים לפתור רק מתח-יתר חיצוני.